Laitinen jatkaa HIFK-Bandyn päävalmentajana
Bandyliigassa neljänneksi toista kertaa peräkkäin sijoittunut HIFK-Bandy jatkaa tutun päävalmentajan Teemu Laitisen kanssa kaudella 2026-2027. Laitinen on ollut HIFK-Bandyn päävalmentajana nyt kolme kautta ja tuleva kausi on hänelle neljäs.
– Prosessia viedään vielä eteenpäin. Me haluamme Bandyliigan huippujoukkueeksi, Laitinen toteaa.
Laitisen alaisuudessa HIFK-Bandyn matka on ollut nousujohteista. Kahtena edellisenä kautena joukkue on pelannut ylemmässä jatkosarjassa ja runkosarjassa Laitisen kausina sijoitus on joka kausi parantunut, ollen päättyneellä kaudella runkosarjan ykkönen. Aivan mitaleille asti ei vielä päättyneellä kaudella riittänyt.
– Muuttuvia tekijöitä on aina paljon. Tietyt perusasiat halutaan pitää ennallaan ja niiden ympärille parantaa kaikkia osa-alueita. Sitä kautta se tulos tulee, kun joka päivä tekee sen parhaan työn. Kokonaisvaltaisesti parannetaan kaikkea, riippuen tietysti millainen joukkue on kasassa, Laitinen sanoo.
Menestystä Helsingissä janotaan, sillä edellisestä mitalista on ehtinyt kulumaan jo kymmenisen vuotta aikaa. Kahtena viime kautena mitali on ollut jo lähellä ja Suomen Cupin finaalipaikka päättyneellä kaudella loi jo uskoa siihen, että mitali on saavutettavissa myös Bandyliigassa.
– Tavoitteena on meillä ollut palauttaa HIFK mitali- ja mestaruuskantaan. Tavoitteet on selkeät ollut tässä jo useamman kauden ajan, Laitinen paljastaa.
HIFK:n 130-vuotisjuhlakausi lähestyy kovaa vauhtia ja silloin kilpipaidoissa on totuttu menestymään, kun juhlavuotta pelataan. Juhlakausi pelataan kaudella 2027-2028, mutta jo ensi kaudella halutaan luoda pohjaa tuon kauden menestykselle eikä Stadissa pistetä pahaksi, vaikka mestaruus tulisi jo tulevalla kaudella. Joukkuetta rakennetaan sillä mentaliteetilla, että se menestyy.
– Parhaat pelaajat ovat niitä, jotka ovat käyneet meidän oman junioripolkumme läpi. Tavoitteellisia, urheilullisia urheilijoita. Sitten varmasti kaikkia joukkueita kiinnostavat laatupelaajat, ketkä pystyvät auttamaan joukkuetta ja nuoria pelaajia eteenpäin, Laitinen pohtii.
Vaikka Laitinen on ollut päävalmentajana vasta kolme kautta, on hänellä vahva HIFK-sydän ja pitkä tausta organisaatiossa. Hän on ollut kilpipaidassa niin pelaajana kuin myös juniorivalmentajana pitkään. Seuran merkitys on miehelle suuri.
– En gång IFK, alltid IFK. Olemme yhtä suurta perhettä, iso paikka sydämessä, Laitinen vakuuttaa.
HIFK-Bandy tulee tiedottamaan joukkueen rakentamisesta sekä Laitisen valmennusryhmästä lisää lähiviikkojen aikana.